Si bien el grafito como tal es considerado un material frágil y poroso, tecnologías de impregnación del mismo con resinas sintéticas químicamente resistentes permiten obtener un material impermeable a los fluidos aún bajo presión y cuya resistencia se incrementa substancialmente sin afectar la conductividad térmica del material base. El grafito impregnado (DIABON) no es afectado por choques térmicos y puede operarse bajo cualquier condición de temperatura hasta 200oC dependiendo del proceso. Con este material como base, se han desarrollado equipos de proceso para el manejo de ácidos, álcalis, soluciones salinas, compuestos orgánicos y mezclas de productos químicos. Entre estos equipos se encuentran:

Intercambiadores de Calor

Los intercambiadores de calor construidos en base a grafito impregnado pueden encontrarse tanto en tubo y coraza (coraza construida en acero y tubos en DIABON) como en bloques sólidos de grafito impregnado con arreglos cruzados de pasajes para flujo, perforados directamente en el cuerpo del grafito, ofreciendo gran flexibilidad de intercambio de calor y transferencia de masa. Así mismo es posible contar con intercambiadores de calor de inmersión, adaptables a una gran variedad de tanques de cualquier tamaño y forma, para realizar operaciones de calentamiento o enfriamiento de baños donde se emplean soluciones corrosivas como en el caso de operaciones de decapado, cromado, limpieza, fosfatizado, etc.

Bombas

Las bombas centrífugas fabricadas de modo que el contacto con el medio corrosivo sea siempre con el DIABON han sido utilizadas en la industria química por más de cuarenta años, manejando flujos que van desde 2 hasta 2000 m3/h y cabezales de descarga de 5 a 100 metros, disponibles con sellos mecánicos sencillos, dobles o de acoplamiento magnético.

Otros

Aparte de los equipos ya mencionados, el DIABON puede utilizarse en la fabricación de elementos para columnas e internos, cumpliendo con las necesidades de manejo de medios corrosivos y resistencia, para asegurar altos niveles de eficiencia de operación y seguridad, ofreciendo soluciones económicas para procesos de ingeniería química y tecnologías de protección ambiental.

DIABON así mismo es utilizado con gran éxito en la fabricación de discos de ruptura, donde la altísima homogeneidad de su estructura de finos granos de grafito aseguran valores constantes de resistencia en los discos, de modo que en la eventualidad de una emergencia, realmente rompan a la presión especificada de ruptura.

Más información sobre el grafito impregnado, así como otros materiales y equipos para el manejo de medios corrosivos pueden consultarse dando clic aquí.

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ordenó el miércoles la expropiación de una empresa de válvulas para la industria petrolera y la entregó a una cooperativa de sus empleados, en la segunda acción de ese tipo que realiza en lo que va del año.

La firma Constructora Nacional de Válvulas (CNV), que según Chávez era propiedad del ex presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) Andrés Sosa Pietri, había detenido sus operaciones luego del conflictivo período entre el 2002 y el 2003 cuando el presidente fue brevemente derrocado y luego sometido a una paralización por parte de opositores.

Los trabajadores de la firma tomaron el control de las instalaciones en enero del 2003 y demandaron que la Asamblea Nacional aplicara una ley del 2002 que permite las expropiaciones de empresas quebradas o paradas por razones de utilidad pública.

La nueva compañía, llamada Industria Venezolana Endógena de Válvulas (Inveval) "se inicia como una empresa pública con una composición accionaria de 51 por ciento a nombre del Estado, a través del ministerio de Economía Popular, y 49 por ciento a nombre de la cooperativa de los trabajadores," dijo un comunicado del ministerio de Comunicación e Información.

El caso recordó a lo ocurrido con la antigua papelera Venepal, que el gobierno expropió y entregó a los trabajadores bajo un esquema similar en enero luego que fue declarada en quiebra en diciembre pasado por problemas de liquidez y la falla de un proceso de reestructuración.

Chávez dice que quiere cambiar el modelo "capitalista salvaje" que rigió al país antes de su llegada al poder y ha promovido la creación y financiamiento de cooperativas de trabajadores como un elemento clave de su "revolución" a favor de los pobres.

La reactivada empresa Inveval podría reiniciar la fabricación de válvulas para el quinto exportador mundial de petróleo en apoximadamente tres meses, dijeron trabajadores a la estatal Agencia Bolivariana de Noticias.

El mandatario ha incrementado el gasto público en programas sociales de salud, alimentación y educación, así como en el financiamiento de iniciativas comunitarias, aprovechando los ingentes ingresos petroleros extraordinarios generados por la bonanza del mercado mundial de hidrocarburos.

Algunos de sus críticos dicen que las expropiaciones son una violación al derecho a la propiedad privada y que la creciente intervención del gobierno en la economía, como por ejemplo a través de controles de precios y un tipo de cambio fijo, dificultan la inversión productiva.

Pero Chávez dice que su gobierno ha cumplido con todas las regulaciones legales para expropiar las firmas y que sus iniciativas buscan "darle poder a los pobres."

Owens Corning y Saint-Gobain anunciaron que se encuentran en diálogos para fusionar los negocios de refuerzos de Owens Corning y los negocios de refuerzos y compuestos de Saint-Gobain (Vetrotex) en una nueva compañía, que será llamada Owens Corning-Vetrotex Reinforcements.

Esta fusión se constituirá en una compañía global en productos de estructuras de refuerzos y compuestos, con unos ingresos mundiales de aproximadamente US $1,800 millones y alrededor de diez mil empleados. La nueva compañía tendrá operaciones en Europa, Norteamérica y Sudamérica, y Asia, incluyendo China, India, Rusia, México y Brasil.

Los negocios de soluciones textiles de Saint-Gobain, que sirven principalmente a los mercados de la construcción, mantendrán parte del sector de materiales de alto rendimiento de Saint-Gobain. Los negocios de tecnologías Veil y Fabwel de Owens Corning mantendrán parte de los negocios de soluciones compuestas de Owens Corning.

Owens Corning-Vetrotex Reinforcements pone juntos a dos pioneros en la industria de estructuras de refuerzos y compuestos, con largas historias de innovación de productos y enfoque del cliente.

Owens Corning-Vetrotex Reinforcements proporcionará un servicio excepcional a sus clientes como resultado de una escala geográfica mejorada, una base de productos expandida y una experiencia tecnológica combinada. La nueva compañía servirá mejor tanto a las necesidades de los clientes regionales como globales aprovechando las nuevas tecnologías de clase mundial y los productos innovadores, logística mejorada, productividad y eficiencia. La nueva compañía y sus clientes se beneficiarán del acceso a una gran cantidad de recursos financieros y humanos.

La nueva compañía tendrá una presencia fortalecida en los mercados en desarrollo y emergentes. Esta amplia presencia geográfica proporcionará más seguridad de suministro y reducirá el tiempo de entrega para los clientes actuales y futuros. Owens Corning-Vetrotex Reinforcements participará más efectivamente en los mercados competitivos en aumento de hoy en día.

Mientras que las partes no alcancen un acuerdo definitivo, se anticipa que la transacción podría estar estructurada como un negocio conjunto (joint venture), con Owens Corning teniendo un 60 por ciento de interés de equidad y Saint-Gobain con el restante 40 por ciento. Después de un mínimo de cuatro años, las provisiones del negocio conjunto darán a Saint-Gobain la opción de vender su 40 por ciento de participación a Owens Corning, y a Owens Corning la de comprarlo.

Se espera que la transacción se cierre a comienzos de 2007 y está sujeta a la negociación y ejecución de los documentos definitivos de la transacción, aprobación de la Junta Directiva por las compañías matrices y aprobaciones regulatorias y antimonopolios.